Longtemps perçus comme un bastion du conservatisme dans l’imaginaire occidental, les Émirats arabes unis, et plus particulièrement Dubaï, s’imposent aujourd’hui comme l’un des foyers les plus dynamiques de la mode contemporaine au Moyen-Orient. Et au cœur de cette mutation culturelle, ce sont les femmes émiriennes qui redéfinissent les codes.
Un vêtement, plusieurs fonctions : entre foi, pudeur et esthétique
La tenue traditionnelle féminine dans les pays du Golfe, l’abaya, est bien plus qu’un simple vêtement. Elle incarne la pudeur, la discrétion, mais aussi une certaine forme d’élégance silencieuse. Noire, fluide, souvent longue, elle fut longtemps uniforme et quasi invariable. Pourtant, depuis une vingtaine d’années, une évolution subtile mais radicale s’est amorcée.
La abaya Dubai en est le symbole le plus parlant. À rebours de l’image figée qu’on peut en avoir, elle est devenue une pièce de mode à part entière : brodée, ornée de pierres fines, structurée dans ses coupes, jouant sur les superpositions, la transparence, les nuances de noir ou de tons sobres.
Elle est le résultat d’un dialogue entre les exigences culturelles locales et une influence croissante des tendances internationales.
La femme émirienne : un nouveau visage dans l’espace public
Le renouveau vestimentaire s’accompagne d’une mutation plus vaste. Aux Émirats, les femmes occupent désormais une place prépondérante dans plusieurs secteurs : droit, médias, design, entreprenariat, nouvelles technologies. Cette visibilité accrue dans l’espace public a eu un impact direct sur les codes vestimentaires, qui sont devenus un outil d’expression.
Porter une abaya aujourd’hui, c’est être fière de ses racines, tout en s’autorisant des libertés stylistiques. La fonction purement réglementaire ou religieuse s’est enrichie d’une dimension identitaire et créative.
Les femmes affichent leurs goûts, leur statut, leur personnalité à travers des détails : un col travaillé, une manche structurée, un tissu de haute couture.
Dubaï : carrefour des cultures et capitale de la mode modeste
Si Dubaï est aujourd’hui citée dans les capitales de la mode modeste, ce n’est pas un hasard. La ville a su faire cohabiter luxe international, traditions locales et design avant-gardiste. Le Dubaï Modest Fashion Week, événement annuel de référence, attire créateurs, journalistes et influenceuses de toute la région (et au-delà). On y découvre les dernières tendances en matière d’abayas, de khimars stylisés, de tuniques fluides, de tissus techniques et nobles à la fois.
Mais au-delà de l’effet podium, ce sont les femmes émiriennes elles-mêmes qui redéfinissent les règles. À travers Instagram ou TikTok, des dizaines d’entre elles montrent leur quotidien, leurs tenues, leurs façons d’adapter les codes de la pudeur à un style urbain et contemporain.
La abaya Dubai, dans ce contexte, est souvent revisitée : elle s’ouvre sur un jean large, se porte avec des baskets de luxe ou des sacs griffés, devient fluide comme une cape ou structurée comme un manteau haute couture.
Entre luxe et accessibilité : une mode plurielle
Les grandes maisons émiriennes comme Hessa Falasi, Slouchyz, ou encore Sheikha Hend proposent des collections d’abayas aux prix comparables à ceux de maisons de couture occidentales. On parle de pièces uniques, brodées main, travaillées avec des tissus importés d’Italie ou du Japon.
Mais parallèlement, une génération de créatrices émergentes propose des lignes plus accessibles, vendues en ligne ou dans des concept-stores locaux. Cette démocratisation de la mode modeste est clé dans l’évolution des mœurs : elle montre que l’élégance, la pudeur et la créativité peuvent coexister pour toutes les bourses.
Les autres secteurs qui bougent pour les femmes
Au-delà de la mode, plusieurs initiatives montrent à quel point les femmes émiriennes gagnent du terrain. À Abu Dhabi comme à Sharjah, on encourage la présence féminine dans les conseils municipaux, dans les secteurs du digital, de l’éducation ou de l’énergie.
Des incubateurs spécifiques ont vu le jour pour soutenir les femmes entrepreneures. Des campagnes de communication promeuvent une image moderne de la femme musulmane : connectée, cultivée, audacieuse.
On note aussi un engagement plus fort pour l’éducation : les étudiantes sont majoritaires dans plusieurs universités du pays, et certaines deviennent mêmes chercheuses, médecins ou dirigeantes dans des secteurs longtemps dominés par les hommes.
Une révolution douce mais bien réelle
Plutôt que de rompre avec la tradition, les femmes émiriennes ont trouvé un équilibre singulier entre enracinement culturel et modernité assumée. Cela se lit dans leurs tenues, dans leurs carrières, dans leurs discours. Ce changement profond se fait sans heurts apparents, dans le respect des règles locales mais avec une créativité remarquable.
L’évolution de la abaya Dubai est emblématique de cette transformation : d’un symbole religieux à une pièce de mode mondiale, elle incarne cette capacité qu’ont certaines cultures à réinterpréter leurs codes sans les renier.
Le chemin est encore long, bien sûr. Mais ce qui se joue aux Émirats arabes unis aujourd’hui pourrait bien inspirer, demain, d’autres femmes dans le monde musulman et au-delà.
